{"id":99,"date":"2009-02-13T18:38:41","date_gmt":"2009-02-13T17:38:41","guid":{"rendered":"http:\/\/www.padrepioesangiovannirotondo.it\/?p=99"},"modified":"2026-05-23T18:14:54","modified_gmt":"2026-05-23T16:14:54","slug":"i-primi-passi-verso-la-casa-sollievo-della-sofferenza","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.padrepioesangiovannirotondo.it\/piosgr\/i-primi-passi-verso-la-casa-sollievo-della-sofferenza\/","title":{"rendered":"Parte II – La nascita della Casa Sollievo della Sofferenza"},"content":{"rendered":"

Barbara Ward e i fondi americani dell’UNNRA<\/strong><\/p>\n

\"Barbara<\/a>
Barbara Ward accanto a una vetrata della chiesetta interna alla Casa Sollievo della Sofferenza.<\/figcaption><\/figure>\n

La Provvidenza si present\u00f2 sul Gargano sotto le sembianze di una donna dai tratti delicati: Barbara Ward, giornalista cattolica del \u00abThe Economist\u00bb, massimo settimanale economico-finanzario inglese.<\/p>\n

In uno dei suoi viaggi a Roma, aveva sentito parlare di Padre Pio dal suo amico marchese Bernardo Patrizi ed espresse il desiderio di conoscerlo.<\/p>\n

Il marchese sapeva che la donna coltivava amicizie con americani di alto livello, molto influenti. Perci\u00f2 fu ben lieto di accompagnarla a San Giovanni Rotondo, pensando che la Ward potesse essere di aiuto per la causa di Padre Pio.<\/p>\n

La giornalista giunse nei pressi del convento nell’autunno del 1947. La sua attenzione si sofferm\u00f2 su un nutrito gruppo di uomini, grondanti sudore. Essi picconavano la roccia con insolito vigore, come se avessero individuato un filone d’oro. Vide anche il sacerdote pietralcinese don Giuseppe Orlando, dirigere i lavori ed impartire istruzioni a destra e a manca.<\/p>\n

Don Orlando non era riuscito a capire il motivo per cui Padre Pio gli avesse imposto di aprire il cantiere dell’ospedale, con i pochi soldi a disposizione. Per\u00f2 aveva obbedito e assunto gli operai, rifornendoli di picconi e badili.<\/p>\n

Quindi aveva dato inizio allo spianamento del terreno per collegare la strada sterrata preesistente al costruendo ospedale, dopo aver delimitato il nuovo tratto stradale utilizzando picchetti in legno ed un gomitolo di spago.<\/p>\n

Come mai tutta quella fretta in Padre Pio?<\/p>\n

Le azioni degli uomini santi sono avvolte spesso nel mistero ed \u00e8 difficile dare una risposta plausibile.<\/p>\n

Pu\u00f2 darsi che il frate, grazie alle sue facolt\u00e0 premonitrici, sapesse gi\u00e0 dell’arrivo della giornalista e che abbia voluto stuzzicare la sua curiosit\u00e0 preparandole quel curioso quadretto di operosit\u00e0 umana, in quel luogo dall’aspetto lunare.<\/p>\n

Difatti, parlando di Barbara Ward, don Giusepe Orlando lasci\u00f2 scritto nelle sue memorie:<\/p>\n

\u00abDomand\u00f2 proprio a me: Che cosa fate?<\/p>\n

E io ri\u00adsposi: Una grande clinica.<\/p>\n

E che denaro vi oc\u00adcorre?<\/p>\n

Sparai allora una bomba: 400 milioni.<\/p>\n

E chi paga?<\/p>\n

Chi passa paga. E la signorina pass\u00f2 e and\u00f2 dal Padre\u00bb.<\/p><\/blockquote>\n

Durante il colloquio con il Padre la donna gli chiese di pregare per la conversione al cattolicesimo del fidanzato Robert G. A. Jackson, di religione protestante.<\/p>\n

Il cappuccino disse soltanto:<\/p>\n

\u00abSe il Signo\u00adre vuole, si convertir\u00e0\u00bb<\/p>\n

E lei: \u00abMa quando?\u00bb.<\/p>\n

La risposta la lasci\u00f2 perplessa: \u00abSe il Signore vuole, anche adesso\u00bb.<\/p><\/blockquote>\n

Tornata a Londra, la Ward apprese del battesimo del fidanzato. Il suo stupore crebbe quando venne a sapere che si era battezzato proprio nelle ore in cui lei si era intrattenuta in colloquio con il frate stigmatizzato.<\/p>\n

Jackson era ufficiale delle Nazioni Unite e consigliere delegato dell’UNRRA. Pertanto, era in contatto con molti membri del Governo americano.<\/p>\n

Impressionato dal racconto della Ward, egli si prodig\u00f2 a favore del progetto dell’ospedale voluto da Padre Pio.<\/p>\n

Per meglio convincere gli interlocutori a finanziarlo, disse che una eventuale donazione sarebbe avvenuta in memoria del politico italo-americano Fiorello La Guardia, amatissimo dagli americani, originario della provincia di Foggia e scomparso da pochissimo tempo.<\/p>\n

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Intermezzo informativo<\/h3>\n

Fiorello Enrico La Guardia era nato nel Bronx l’11 dicembre 1882. Gli americani lo soprannominarono “the Little Flower” (“piccolo fiore”), traduzione letterale del nome italiano, che bene si addiceva alla sua bassa statura.<\/p>\n

Trasferitosi con la famiglia in Europa nel 1898, dopo il congedo dal servizio del padre come maestro di banda militare, dal 1901 al 1906 prest\u00f2 servito nei consolati degli Stati Uniti a Budapest, Trieste e Fiume.<\/p>\n

Ritornato negli Stati Uniti, continu\u00f2 gli studi all’universit\u00e0 di New York. Contemporaneamente sfrutt\u00f2 la conoscenza di ben sette lingue lavorando come interprete sull’isola di Ellis (1907-1910), dove affluivano gli emigranti europei.<\/p>\n

Candidato nella circoscrizione orientale di Harlem, popolata soprattutto da italiani, nel 1916 fu eletto alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, distinguendosi come appassionato riformatore.<\/p>\n

Dal 1917 al 1919 La Guardia serv\u00ec le forze armate americane come ufficiale dell’aeronautica sul fronte italo-austriaco. Avendo ricoperto a pi\u00f9 volte anche la carica di sindaco di New York e quella di direttore generale dell’UNRRA, la proposta del maggiore Jackson di inviare fondi a San Giovanni Rotondo in in memoria di Fiorello la Guardia, incontr\u00f2 il favore del Congresso degli Stati Uniti.<\/p>\n<\/div>\n

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Intanto i braccianti sangiovannesi, ignari di tutto, continuavano a lavorare, asportando dalla montagna, con i loro poveri mezzi e con la fatica delle braccia, quasi centomila metri cubi di roccia.<\/p>\n

Nel mese di maggio 1948 si inaugur\u00f2 la fornace per la calce. Tutto era pronto per dare inizio alla costruzione del fabbricato; ma con quale denaro?<\/p>\n

Puntuale come un orologio, arriv\u00f2 il soccorso della Provvidenza.<\/p>\n

Il 21 giugno 1948 il Governo italiano ricevette la notizia che l’UNRRA di Washington donava 400 milioni di lire per la costruzione dell’ospedale di Padre Pio.<\/p>\n

Le autorit\u00e0 governative caddero dalle nuvole. Un ospedale a San Giovanni Rotondo? Nessuno ne sapeva nulla.<\/p>\n

Ci\u00f2 fece sussultare di gioia Padre Pio e tutta la Commissione. Purtroppo a San Giovanni Rotondo arrivarono solo 250 milioni. Il Governo italiano trattenne per s\u00e9 i restanti 150, per motivi mai precisati.<\/p>\n

La cosa suscit\u00f2 la forte contrariet\u00e0 del Padre, che consider\u00f2 il fatto alla stregua di un furto legalizzato perpetrato ai danni della Provvidenza.<\/p>\n

Un seme per il futuro<\/strong><\/p>\n

La mattina del 26 luglio 1954 venne aperto il poliambulatorio, do\u00adtato di pronto soccorso, medicina generale, pedia\u00adtria, otorinolaringoiatria, odontoiatria e laboratorio di analisi cliniche<\/p>\n

L’ospedale, costato complessivamente un miliardo e mezzo di lire, fu inaugurato il 5 maggio 1956.<\/p>\n

Il 5 maggio 1957, primo anniversario dell’attivit\u00e0 ospedaliera della Casa<\/em>, Padre Pio tir\u00f2 le somme del lavoro svolto e programm\u00f2 quello futuro, parlando della realizzazione di una \u00abcitt\u00e0 ospedaliera tecnicamente adeguata alle pi\u00f9 ardite esigenze cliniche\u00bb, con molti pi\u00f9 posti letto, di due case, una per donne e una per uomini \u00abdove gli spiriti e i corpi affaticati e stanchi vengano al Signore e ne ab\u00adbiano da Lui sollievo\u00bb, di un \u00abCentro studi intercontinentale\u00bb per il perfezionamento della cultura professionale e per la formazione cristiana dei sanitari, affinch\u00e9 l’Opera diventasse sempre pi\u00f9 \u00abtempio di preghiera e di scienza, dove il genere umano si ritrovi in Ges\u00f9 Crocifisso come un solo ovile, sotto un solo pastore\u00bb.<\/p>\n

Col trascorrere degli anni la Casa Sollievo della Sofferenza \u00e8 diventata una cittadella sanitaria immessa nel verde. Il numero dei posti letto \u00e8 passato dai 250 del 1956 ai 1.200 attuali. Ha una cubatura di 300.000 m3<\/sup>. Fino a qualche anno fa la sua crescita non ha conosciuto soste, al punto che in paese tutti la chiamavano scherzosamente “la fabbrica di San Pietro”.<\/p>\n

Dal 1991 la Casa \u00e8 anche \u00abIsti\u00adtuto di Ri\u00adcovero e Cura a carattere Scientifico\u00bb con riconoscimento del Ministero della Sanit\u00e0. Vi operano circa 2.500 dipendenti.<\/p>\n

Parte del programma del Santo \u00e8 stato realizzato. Manca ancora un \u00abCentro studi intercontinentale\u00bb.<\/p>\n

Ma la Provvidenza \u00e8 grande e prima o poi un’altra persona generosa appartenente a qualche altro Ente filantropico “passer\u00e0 e lascer\u00e0”, come \u00e8 successo per Barbara Ward e i fondi dell’UNRRA, e anche quest’opera potr\u00e0 essere realizzata.<\/p>\n

continua nella pagina successiva \u2192<\/a> \u2190 pagina precedente<\/a><\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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